Vad är hälsoångest?
Hälsoångest (tidigare kallat hypokondri) kännetecknas av en ihållande och överdriven oro för den egna hälsan. Personer med hälsoångest är övertygade om, eller har en stark rädsla för, att de lider av en allvarlig sjukdom – trots medicinska försäkringar om motsatsen.
Oron kretsar vanligtvis kring livshotande tillstånd som:
Cancer
Hjärtsjukdomar
Farliga infektioner (t.ex. HIV)
Neurologiska sjukdomar (t.ex. ALS, MS)
Det är normalt att ibland känna oro för sin hälsa, särskilt vid oförklarliga symtom. Men vid hälsoångest blir oron oproportionerlig, långvarig och påverkar vardagslivet negativt.
Cirka 1-5% av befolkningen uppfyller kriterierna för en klinisk diagnos, men betydligt fler upplever periodvis stark oro för sjukdom. Hälsoångest klassificeras som ett ångesttillstånd och kan förekomma ensamt eller tillsammans med andra psykiska tillstånd som:
Hur yttrar sig hälsoångest?
Hälsoångest påverkar både tankar, känslor, kropp och beteenden. Här är vanliga tecken:
1. Emotionella symtom
Intensiv rädsla och ångest kring hälsan
Panik vid upptäckt av nya kroppsliga förnimmelser
Skam över att "vara övertygad" trots medicinska försäkringar
Nedstämdhet som följd av konstant oro
2. Tankemässiga symtom
Katastroftankar ("Den här huvudvärken måste vara en hjärntumör")
Överdriven uppmärksamhet på kroppsliga förnimmelser
Selektivt fokus på sjukdomsinformation
Svårigheter att ta till sig lugnande besked
Ständig mental planering för "om det värsta skulle hända"
3. Kroppsliga symtom
Ökad medvetenhet om normala kroppsliga sensationer
Ångestrelaterade symtom som hjärtklappning, svettningar
Fysiska spänningar som i sig kan skapa obehag
Sömnstörningar till följd av oron
4. Beteendemässiga symtom
Personer med hälsoångest utvecklar ofta särskilda beteendemönster som kortsiktigt minskar oron men långsiktigt förvärrar tillståndet:
Undvikandebeteenden
Undviker hälsoundersökningar av rädsla för dåliga nyheter
Undviker sjukhus, begravningsplatser eller andra påminnelser om sjukdom
Undviker fysisk ansträngning av rädsla för att "anstränga kroppen för mycket"
Undviker nyheter eller samtal om sjukdomar
Kontrollbeteenden
Frekvent undersökning av kroppen (t.ex. leta efter knölar)
Övervakar kroppsliga funktioner som andning eller hjärtslag
Mäter regelbundet blodtryck, puls eller andra värden
Genomför egna "diagnostiska tester"
Försäkrande beteenden
Söker upprepade läkarbesök för samma symtom
Frekvent användning av sjukvårdsupplysningen
Googlar symtom och sjukdomstillstånd
Söker upprepade försäkringar från anhöriga
Förebyggande beteenden
Extremt hälsosamma livsstilsval drivna av rädsla
Överdriven användning av kosttillskott och vitaminer
Tar mediciner "för säkerhets skull"
Vidskepliga handlingar för att skydda hälsan
Orsaker till hälsoångest
Som med annan psykisk ohälsa är det en kombination av arv och miljö. Vissa studier visar att personer som varit mycket sjuka som barn eller vuxit upp med sjuka föräldrar löper en större risk att drabbas av hälsoångest. Andra faktorer kan vara att en vuxit upp med föräldrar som varit extra bevakande kring ens hälsa.
Hälsoångest kan utlösas av flera faktorer:
Tidigare erfarenheter: Svår sjukdom hos sig själv eller närstående
Traumatiska händelser: Plötsliga dödsfall eller sjukdomsbesked
Stressiga livssituationer: Långvarig stress kan öka känsligheten för kroppsliga förnimmelser
Informationspåverkan: Överexponering för hälsoinformation i media
Personlighetsdrag: Ökad tendens till oro och ängslighet generellt
Emma, 34: "Min rädsla styrde mitt liv"
"Allt började med en muskelryckning i benet. Jag läste på internet att det kunde vara ett tidigt tecken på ALS. Trots att läkaren försäkrade mig att allt var normalt kunde jag inte släppa tanken.
Snart kontrollerade jag min kropp flera gånger om dagen. Jag googlade symtom flera timmar varje kväll. Jag bytte läkare tre gånger för jag var säker på att de missade något. Min familj blev frustrerad, och jag började undvika sociala sammanhang eftersom jag var rädd att få symtom när jag var ute.
Efter åtta sessioner KBT-behandling hos Mindler började jag förstå hur min oro fungerade. Jag lärde mig att identifiera mina orosbeteenden och gradvis utmana dem. Idag är jag fortfarande medveten om min kropp, men rädslan styr inte längre mitt liv."
Effektiv behandling av hälsoångest
Kognitiv beteendeterapi (KBT)
KBT har starkast vetenskapligt stöd för behandling av hälsoångest. Behandlingen fokuserar på att:
Utbilda om hur ångest fungerar i kropp och tanke
Identifiera dina specifika mönster av tankar, känslor och beteenden
Utmana katastroftankar och orealistiska övertygelser
Minska kontroll- och försäkringsbeteenden
Exponera dig för situationer du undviker
Utveckla nya, mer hjälpsamma förhållningssätt till hälsa och kroppsliga sensationer
Behandlingen innehåller praktiska övningar och hemuppgifter som är avgörande för att skapa varaktig förändring.
Internetbaserad KBT (IKBT)
Vill du höra mer från oss? Prenumerera på vårt nyhetsbrev.
IKBT är en effektiv behandlingsform där du får tillgång till ett strukturerat behandlingsprogram online, kombinerat med regelbunden kontakt med en psykolog. Mindler erbjuder ett specialiserat IKBT-program för hälsoångest som du kan genomföra i din egen takt.
Medicinsk behandling
I vissa fall kan läkemedelsbehandling med SSRI (antidepressiva läkemedel) rekommenderas, särskilt vid samtidig depression. Detta diskuteras med läkare och kombineras vanligtvis med psykologisk behandling för bästa resultat.
Självhjälpsstrategier vid hälsoångest
Vid sidan av professionell behandling finns det strategier du kan prova på egen hand:
1. Bli medveten om dina orosmönster
För dagbok över orostankar och beteenden
Notera vad som utlöser oron och vad du gör för att hantera den
Identifiera vilka försäkrings- och kontrollbeteenden du ägnar dig åt
2. Begränsa informationssökande
Sätt tydliga gränser för hur ofta och länge du googlar symtom
Överväg att ta en "google-paus" under en begränsad period
Begränsa antal läkarbesök för samma symtom
3. Öva på att skifta uppmärksamhet
När du märker att du fokuserar på kroppsliga förnimmelser, rikta medvetet uppmärksamheten utåt
Engagera dig i aktiviteter som kräver din fulla uppmärksamhet
Öva på att acceptera obehagliga förnimmelser utan att övervaka dem
4. Utmana gradvis
Identifiera situationer du undviker på grund av hälsoångest
Skapa en "exponeringsstege" där du börjar med mindre utmanande situationer
Ta ett steg i taget uppför stegen med gradvis ökande svårighetsgrad
5. Använd avslappningstekniker
Lär dig djupandning och progressiv muskelavslappning
Prova mindfulness för att öva på att observera tankar och känslor utan att reagera
Regelbunden fysisk aktivitet kan minska generell ångestnivå
Få hjälp hos Mindler
Hos Mindler kan du träffa legitimerade psykologer specialiserade på ångesttillstånd och hälsoångest. Vi erbjuder:
Tillgänglighet: Videosamtal när det passar dig, utan långa väntetider
Evidensbaserad behandling: KBT och IKBT med stark vetenskaplig grund
Flexibilitet: Behandling som anpassas efter dina behov
Trygghet: Du betalar vanlig patientavgift och frikort gäller
Kom igång med Mindler:
Ladda ner Mindler-appen från App Store eller Google Play
Registrera dig och boka din första tid
Genomför ett videosamtal med en av våra psykologer
Få en bedömning och personlig behandlingsplan
Hälsoångest kan behandlas framgångsrikt med rätt hjälp. Ta första steget mot ett liv där oro för hälsan inte längre står i vägen för dina mål och drömmar.