Vad är sexmissbruk?
Även om sexmissbruk formellt inte räknas som ett beroende eftersom det inte är ett kemiskt substansberoende, är det många som har upplevelsen av att ha förlorat kontrollen över sin sexualitet och inte kunna sluta med ett beteende fastän de vill. Det har även kallats hypersexuell störning, och i den senaste diagnosmanualen ICD-11 (som ännu inte är införd i Sverige) finns problematiken med som tvångsmässig sexuell beteendestörning.
Hur mycket sex är för mycket?
Det finns inget svar på hur mycket det är “normalt” att ha eller tänka på sex, eller på vilket sätt, eftersom det är olika från person till person vad man trivs med och tycker om. Studier visar att de flesta människor tänker på sex många gånger per dag. Men det kan vara skillnad mellan att tänka en flyktig tanke då och då och att bli upptagen av sina tankar och ha svårt att släppa dem. En viktigare fråga är hur man mår av sin sexualitet. Är den en positiv och lustfylld del av livet, eller något som medför skam och oro?
Ibland uppstår problem i en relation när de som ingår i relationen har olika syn på sex, pornografi och onani. För många är det värdefullt att ha en egen, privat del av sin sexualitet som man inte delar med sin partner, och där onani, fantasier och pornografi kan ingå. En del par inspireras av att titta på pornografi tillsammans. Andra tycker väldigt illa om pornografi och har svårt att stå ut med tanken på att deras partner blir upphetsad av att titta på andra människor. Det underlättar mycket om man kan prata öppet och ärligt med sin partner om de här sakerna och komma överens om vad som känns ok för alla i relationen. Om det är svårt att ha den konversationen kan det ibland hjälpa att prata tillsammans med en parterapeut.
Orsaker till sexmissbruk
Det finns inget entydigt svar på varför vissa utvecklar denna typ av sexuella beteenden, troligen påverkas det av ett flertal faktorer som hormoner, tidiga erfarenheter, andra svårigheter som ångest, stress och depression, impulskontroll, och förmåga att hantera jobbiga känslor.
Men vi vet att sex är fysiologiskt belönande genom de ämnen som frisätts, och ofta även psykologiskt belönande genom att det till exempel kan få oss att känna oss attraktiva och kompetenta. Har man sedan erfarenheten att sex kan hjälpa en att för en stund slippa jobbiga känslor ökar sannolikheten för att man ska vilja ta till samma metod igen. Dessvärre hjälper det oftast bara i stunden, och snart återkommer den jobbiga känslan. Dessutom kanske det tillkommit känslor av skam och misslyckande för att man igen betett sig på ett sätt som man inte vill, vilket kan leda till en ännu starkare önskan att fly från sina jobbiga känslor.
Symtom på sexmissbruk
Sexmissbruk handlar ofta om i sig vanliga beteenden som att titta på porr, onanera, sexchatta, träffa och ha sex med andra människor med mera, men att man gör det mycket mer än man egentligen vill eller på ett sätt som ställer till problem. För en del handlar det också om att man gör olagliga saker som att köpa sexuella tjänster, titta på material som involverar barn, smygtitta eller visa upp sig, eller att beröra eller ha sex med personer som inte har givit sitt samtycke.
Tecken på att ett sexuellt beteende är problematisk kan vara:
Att en stor del av ens tid upptas av sexuella beteenden eller tankar på sex, till den grad att det går ut över andra saker i livet - som arbete, fritid, sömn eller relationer till andra.
En känsla av att ha tappat kontrollen, man kan inte låta bli beteendet trots att man försöker sluta.
Att man använder sex som ett sätt att fly från jobbiga tankar och känslor, som ångest, ledsenhet, skam, stress eller bara tristess.
Att man fortsätter med beteendet trots att det får negativa konsekvenser. Det kan t.ex. vara att man presterar sämre på arbetet, att man förlorar viktiga relationer, att man drabbas av sexuellt överförbara sjukdomar, eller att man förlorar mycket pengar. Det kan också vara att man utsätter sig för riskfyllda situationer där man riskerar att bli skadad eller skada någon annan. Olagliga beteenden kan förstås ge stora konsekvenser både straffrättsligt och socialt.
Vilka drabbas av sexmissbruk?
Eftersom det inte har funnits någon enhetlig definition av sexmissbruk är det svårt att mäta hur många som lider av det. En uppskattning är att det rör sig om 3-5% av befolkningen, och det tycks vara fler män än kvinnor som är drabbade.
Att vara partner till sexmissbrukare
Den som har ett problematiskt sexuellt beteende har oftast gjort stora ansträngningar att dölja det för omgivningen, på grund av skam och rädsla för negativa konsekvenser. När det kommer fram är det ofta en stor chock för både partner och andra i närheten. Det är naturligt att känna sig sviken, och det är också vanligt att få tankar om att inte vara tillräckligt attraktiv eller att inte räcka till för sin partner. Det kan vara mycket svårt att återfå förtroendet och bygga upp relationen igen. Att söka hjälp av en parterapeut är ofta en bra idé oavsett vilket beslut man kommer fram till.
Mindlers psykologer kan stötta dig som anhörig om du har svårt att hantera situationen och till exempel känner ångest, nedstämdhet eller självtvivel som påverkar din förmåga att fungera som vanligt.
Behandling av sexmissbruk
Det vanligaste sättet att behandla problem med överdrivna sexuella beteenden är med hjälp av KBT. I behandlingen brukar man fokusera på att förstå vad som händer i de situationer där man väljer att utföra beteendet, pröva att välja andra beteenden och öva på att stå ut med de jobbiga känslorna. Man tittar också på hur livet ser ut i övrigt, inte minst vad som kanske saknas eller har fått mindre utrymme när sex har tagit upp så mycket av ens tid och tankar. Det kan vara smärtsamt att stanna upp och se hur ens liv har förändrats, men vågar man göra det finns det goda möjligheter att göra positiva förändringar.
På Mindler kan vi hjälpa dig som upplever att sexualiteten tar för mycket plats och är ett bekymmer som påverkar ditt liv, men där det kanske inte har fått alltför allvarliga konsekvenser än. Om dina problem är mer allvarliga, och i synnerhet om du ägnar dig åt beteenden som är olagliga eller som skadar dig själv eller andra, rekommenderar vi att du tar kontakt med Preventell. Där kan du få anonym rådgivning, och hjälp att komma till rätt typ av behandling.