Vad är ormfobi & ophidiofobi?
Att tycka att ormar är obehagliga är inget ovanligt. Skillnaden mellan att känna ett obehag och ha en ormfobi, är att personen som lider av fobi blir så pass påverkad av fobin att det har en betydande inverkan på personens liv. Det är vanligt med undvikande av aktiviteter i miljöer där ormar kan förekomma, både i verkliga livet och imaginärt. Det kan vara allt från att undvika att resa, campa eller gå i gräs, till att undvika bilder eller filmer där ormar förekommer, att inte vilja tänka på/bli påmind om ormar eller att begränsa sin vardag på olika vis för att undvika ormar.
Att ha fobi för ormar kan låta som ett trivialt problem för någon som inte är rädd för ormar. För en person som lider av ormfobi kan det dock kännas som på liv och död. Det kan vara svårt att på egen hand möta en sådan sorts rädsla. Även om personen rationellt sett kan förstå att inte alla situationer innebär fara, kan personen ändå ha svårt att styra över de panikkänslor som uppstår i kontakt med ormar.
Vad är en fobi egentligen? – läs mer om fobier här.
Orsak till ormfobi
Det finns inget exakt svar till varför en utvecklar ormfobi. Troligen beror det på en blandning av olika faktorer. Det finns olika teorier som beskriver tänkbara förklaringar.
Evolution: Forskning pekar på att ormfobi kan ha grund i vår evulotionära historia. Att känna en instinktiv rädsla för ormar kan tänkas varit viktigt för människans överlevnad, då det faktiskt finns ormar som varit och är farliga för människans hälsa.
Inlärd respons och trauma: Forskning har också visat att det kan bero på en inlärd respons från tidigare erfarenheter. En kan som barn ha lärt sig av en familjemedlem att ormar är farliga och läskiga. Eller så kan det bero på en händelse som upplevts traumatisk där ormar varit inblandade.
Samsjuklighet och ärftlighet: Har en redan annan typ av psykisk ohälsa kan det innebära en högre risk att utveckla fobi. Samma verkar gälla om en nära familjemedlem bär på psykisk ohälsa av något slag.
Symtom vid ormfobi
De som lider av ormfobi kan ha allt från lätta till svåra symptom på den rädsla som uppstår när de kommer i kontakt med ormar. Symtomen varierar i styrka beroende på individ och situation. Exempel på vanliga symtom för personer som lider av ormfobi:
Hjärtklappning och muntorrhet.
Panikångest och förlamande rädsla.
Darrningar och svettningar.
Tryck över bröstet och en känsla av att inte kunna andas.
Undvikande av platser där ormar kan finnas.
Symtom på ormfobi kan förvärras med tiden och kan även leda till att personen utvecklar andra fobier. Många som har fobier mot ormar lider vanligtvis av ytterligare fobier.
Behandling vid ormfobi
Det finns behandlingsmetoder som har visat sig fungera bra mot fobier, och som kan hjälpa den drabbade att skaffa verktyg att hantera sina rädslor. Nedan finner du behandlingsmetoder mot ormfobi som är vanligt förekommande och som visat sig vara effektiva.
Kognitiv beteendeterapi (KBT)
Kognitiv beteendeterapi (KBT) är den vanligaste behandlingsformen när det kommer till olika typer av fobier. Med hjälp av en terapeut närmar en sig rädslan kring ormar och möter de känslor som dyker upp. Detta brukar kallas för exponering.
Exponering i KBT innebär att personen som lider av ormfobi exponeras för ormar i ett kontrollerat möte. Exponeringen genomförs i den takt som den drabbade och terapeuten gemensamt enas om och börjar vanligtvis med att personen får titta på bilder och filmer på ormar. ibland inkluderas även ett möte med livs levande ormar längre in i behandlingen. Denna metod leder till att den drabbade inte känner sig maktlös inför sina känslor, utan lär sig att hantera sin rädsla och komma över sin skräck.
Medicinsk behandling
Ibland kan det vara aktuellt med psykofarmaka. Det har visat sig att vissa typer av antidepressiva kan ha effekt på fobi. Det är dock något som rådgörs med läkare och rekommenderas oftast att kombineras med KBT. Om du funderar på medicinering kontakta då din läkare på vårdcentral.
Ormfobi – vad kan du själv göra?
Ibland finns det saker en kan testa på egen hand för att bli bättre i sin fobi. Det kan vara sådant som att identifiera dina triggers och vad du gör när rädslan styr dig. Då kan du baserat på detta lägga upp en plan där du testar andra sorters beteenden, för att kunna leva ett liv i den riktning du själv önskar.
Att öva på Mindfulness och vara närvarande när du observerar och analyserar vad du upplever medför att du med tiden kan lära dig att få ett visst avstånd till dina känslor. Det kan tillåta dig att basera dina val på en balans mellan känsla och förnuft.
Om du har så pass stora problem med din ormfobi att det påverkar din vardag kan det vara så att du behöver hjälp på traven att hantera och ta dig förbi din rädsla. Då kan det vara klokt att söka hjälp inom vården. På Mindler kan du boka ett besök för ett första bedömningssamtal med en av våra psykologer.