Vad är neuroticism?
Neuroticism är en av de fem personlighetsfaktorerna som femfaktormodellen Big Five baseras på. Neuroticism innebär att man har en tendens till starka negativa känslor så som ilska, ångest och nedstämdhet.
Forskare har undersökt neuroticism långt innan Big Five, ofta som ett område inom temperamentsforskningen. Redan 1967 skrev Hans Eysenck, psykolog och personlighetsforskare, att neuroticism kan kopplas till stresskänslighet och rädsla för förändring.
Det råder ingen fullständig enighet om hur man ska definiera neuroticism. Ibland definieras det som en snabb aktivering av stressystemet vid yttre händelser följt av en långsam återgång till normaltillstånd igen. Andra definitioner fokuserar på emotionell stabilitet och optimism vs. pessimism. Neuroticism ska inte heller förväxlas med Freuds term “neuros” som betecknar en känslomässig reaktion som uppstår vid inre konflikter.
Hög neuroticism på Big Five
Som tidigare nämns är neuroticism en personlighetsfaktor som associeras med negativa emotioner. Om en person skattar högt på neuroticism på Big Five är denne mer benägen att uppleva känslor som rädsla, oro, ångest, frustration, ilska, avund, skuld, skam, nedstämdhet och ensamhet. Man är sannolikt mer känslig för stress och kan lätt tolka händelser i ett negativt ljus.
Man kan säga att personer med hög poäng på neuroticism ofta har besvär med emotionsregleringen, alltså hur man hanterar känslor. Detta gör att personer med hög neuroticism ofta tänker mindre klart vid stress och har svårare med beslutsfattning. I forskningsstudier rapporterar personer med hög neuroticism fler negativa livshändelser och sämre psykologiskt mående än de med lågt på neuroticism.
Låg neuroticism på Big Five
Personer som skattar lågt på neuroticism är mer emotionellt stabila och mer benägna att kunna hantera stress på ett adaptivt sätt. De är ofta lugna och har ett mer jämnt temperament som gör att de inte påverkas av yttre händelser lika kraftigt. Personer med låga skattningar på neuroticism upplever inte heller lika frekventa och intensiva negativa känslor. Däremot är en låg skattning på neuroticism inte associerat med ökade positiva känslor som man skulle kunna tro, utan så är istället fallet om man har högt på extraversion eller vänlighet.
Vill du höra mer från oss? Prenumerera på vårt nyhetsbrev.
Neuroticism och psykisk ohälsa
Personer som skattar högt på neuroticism har en ökad risk att drabbas av psykisk ohälsa i form av depression, ångestsyndrom, psykossjukdomar, ätstörningar och beroendeproblematik.
Hur neuroticism tar sig uttryck har visat sig påverkas av den kultur som personen lever i. I en forskningsstudie visade det sig att höga poäng på neuroticism i ett medelklasssamhälle i USA var associerat med förekomst av ätstörningar och självskadebeteende bland tonårstjejer, medan högt på neuroticism hos ghanesiska tjejer i samma åldersgrupp var associerat med magiskt tänkande och extrem rädsla för fiender. Neuroticism har också i forskningen visat sig vara associerat med hög ålder, framför allt bland män.
Känner du igen dig?
Om du känner igen dig i beskrivningen av hög neuroticism och önskar hjälp att hantera ditt mående eller dina känslor är du välkommen att boka in dig för ett första bedömningssamtal hos en av våra psykologer. Vi kan hjälpa dig att göra en bedömning av ditt mående och avgöra om någon form av psykologisk behandling skulle vara hjälpsam.