Vad är ett lyhört föräldraskap?
Lyhört föräldraskap är ett samlingsbegrepp som ofta används för en rad olika strategier och perspektiv, och som kan fungera vägledande i föräldraskapet i stort. Begreppet har ingen snäv definition och används ibland växelvis med termen nära föräldraskap, som mer specifikt utgår ifrån anknytningsteorin.
Lyhördhet i föräldraskapet handlar om hur du som förälder kan lyssna in ditt barns behov och skapa trygghet i relationen. Det är en förmåga som växer fram med tiden, i takt med att du lär känna ditt barn och hittar strategier och förhållningssätt som passar just er. Det är viktigt att komma ihåg att alla barn är individer med individuella behov och att det inte finns någon mall för ett föräldraskap som passar alla. Ett lyhört föräldraskap innebär att du provar dig fram och ser vad som passar just er.
Det finns många fördomar kring begreppet. Många har missförstått principerna och tror att det handlar om att alltid ge barnet rätt. Att vara lyhörd är inte detsamma som att alltid säga ja och ge efter för barnets krav och vilja. Det handlar om att lära sig att läsa av barnets signaler och svara med omtanke. När barnet gråter vid läggdags och absolut inte vill gå och lägga sig kan det ibland behöva närhet, ibland tydlighet. Du behöver inte alltid veta vilket, bara att du försöker förstå gör stor skillnad.
I anknytningsteorin lyfts vikten av att föräldern är tillgänglig. När barnet märker att föräldern finns där och lyssnar, växer tilliten. Det är i dessa små ögonblick, när du och ditt barn umgås i vardagen, som en trygg anknytning byggs upp. Det är viktigt att betona att det inte innebär att du behöver vara perfekt och inlyssnande i alla stunder.
Många blir betryggade av begreppet “good enough” som ofta används i föräldraskapssammanhang. Ingen kan nämligen vara lyhörd hundra procent av tiden. Så länge du har betett dig mer lyhört än inte, kommer ditt barn att känna av det och det finns marginal i relationen för att det går snett då och då. Dessutom kan man alltid reparera skadan när det blir fel, och med ett lyhört föräldraskap i ryggen finns en stabil grund att falla tillbaka på i sådana stunder.
Så fungerar lyhördhet i praktiken
I grund och botten handlar lyhört föräldraskap om att lära sig att uppmärksamma och tolka barnets signaler, och att försöka förstå vilka behov som ligger till grund för dem. Ditt barn kanske bryter ihop för att den blå favorittröjan ligger i tvätten. Och du som förälder är säkert med om så många sådana stunder varje dag att du mest blir irriterad. Kan inte barnet bara ta en annan tröja?
Men om du försöker att analysera barnets underliggande behov upptäcker du sannolikt att det inte är fullt så enkelt. Ett barn har inte kontroll över särskilt mycket alls i sin tillvaro och kanske var just valet av tröja ett viktigt sätt att få uttrycka sin självständighet på. Eller så kanske det inte alls handlar om tröjan, kanske hade ni bråkat precis innan och barnet uttrycker sin frustration och besvikelse över bråket genom klädvalet?
Utifrån de underliggande behov som du kan finna, hittar du ledtrådar om olika sätt att hantera situationen på. Ett barn som önskar få känna sig självständigt kanske på egen hand kan få välja en extra tokig eller fin klädsel dagen till ära. Ett barn som istället är upprört efter ett bråk kan behöva få sitta i sin förälders famn och få höra några ömma ord innan ni går vidare med dagen. I andra fall kanske det handlar om att du som förälder behöver vara tydlig och sätta en gräns. Då kan du validera barnet i besvikelsen över favorittröjan, men ändå stå fast vid att ni idag får välja en annan.
Det är också viktigt att komma ihåg att barn är individer som uttrycker sig på olika sätt och också har olika grundbehov. Vissa barn är intensiva, andra är mer försiktiga. Att vara lyhörd är att möta barnet just där det befinner sig i stunden. Du kommer inte alltid att svara rätt. Det viktiga är att du försöker. Och när något blir fel finns det alltid möjlighet att reparera skadan, genom att säga förlåt och börja om från början. Det stärker tilliten i relationen.
Kom ihåg att lyhördhet ofta visar sig i det lilla. En blick som möts. En hand på ryggen. En tyst stund tillsammans.Det är vanligt att prata om kvalitetstid, men ofta är det faktiskt kvantiteten som gör skillnad. Det är i de vardagliga stunderna, vid tandborstningen, i matkön, på väg till förskolan, som relationen till ditt barn växer och blir till.
Mentalisering – att förstå barnets inre värld
Mentalisering är en viktig komponent i det lyhörda föräldraskapet och innebär att försöka förstå vad som försiggår i ditt barns inre, det vill säga vad hen upplever, känner och tänker på. Det är viktigt att komma ihåg att också små barn har ett inre liv fullt av upplevelser, även om de ännu inte kan sätta ord på det. Du som förälder kan hjälpa ditt barn att sätta ord på sina tankar och känslor genom att komma med nyfikna och öppna förslag och frågor. Det är viktigt att inte köra över barnet med din tolkning av situationen, utan vara lyhörd för dess respons.
Föreställ dig en situation där ett annat barn hinner först till gungan på lekplatsen, och ditt barn lägger sig på marken och skriker. Om du som förälder använder mentalisering och lyhördhet i denna situation kan det i praktiken låta ungefär så här: “Vad jobbigt, du som så gärna ville gunga och så hann ett annat barn före. Vi får göra något annat medan vi väntar på vår tur” eller "Jag undrar om du blev ledsen när det andra barnet hann först, så jobbigt det kan bli". En sådan öppen fundering öppnar upp samtalet, i stället för att stänga och det visar barnet att du försöker förstå.
Som förälder vet du att situationer som den ovan kan dyka upp flera gånger om dagen, ibland flera gånger i timmen. Det är utmattande för de allra flesta och då kan det vara svårt att vara nyfiken och reflekterande. Vissa dagar kanske också trötthet, stress eller egna bekymmer gör det svårare att vara närvarande. Det är helt mänskligt. Det viktiga är att i sådana stunder inte vara alltför hård mot dig själv och ta nya tag när orken kommer tillbaka igen.
Konkreta tips för lyhört föräldraskap
Lyhördhet är en färdighet som kan tränas upp, det handlar ofta om små saker i vardagen som kan göra stor skillnad. Nedan följer några enkla men verksamma sätt att börja på:
• Var närvarande både fysiskt och med uppmärksamheten när du umgås med ditt barn. Du kan till exempel lägga ifrån dig telefonen som många av oss tittar på av ren automatik snarare än intresse. Börja med små stunder av total närvaro där du lyssnar och tar in, det behöver inte vara mer än 5-10 minuter.
Vill du höra mer från oss? Prenumerera på vårt nyhetsbrev.
• Lägg märke till barnets initiativ och följ dem ibland, även om det bara är möjligt med små stunder mellan vardagens alla göromål.
• Spegla det du tror barnet känner med ord, ansiktsuttryck och kroppsspråk. På detta sätt kan du lära ditt barn att upptäcka och tolka sina egna känslolägen.
• Hjälp barnet att sätta ord på det som känns, utan att stressa fram det. Ofta kan det kräva en hel del tålamod att lyssna in och försöka hjälpa ditt barn med konkreta förslag: “Var det kanske så att du kände dig missförstådd när jag plockade undan pyssellådan istället för att låta den stå framme?”
När lyhördhet känns svårt
Ingen människa kan vara lyhörd hela tiden. Det finns många saker som kan göra det svårare att läsa av och tolka barnets signaler. Stress och utmattning är två vanliga faktorer som gör det svårt att vara lyhörd i vardagen. Särskilt småbarnsföräldrar är ofta hårt pressade och kan ibland ha svårt att känna att de räcker till. Det är viktigt att komma ihåg att det räcker med “good enough” och att du inte behöver “göra rätt” varje gång.
Det finns många andra skäl till att det är svårt att vara lyhörd i sitt föräldraskap. Ibland kan föreställningar om hur ett barn "bör" vara skymma faktiska behov. I andra fall kan egna barndomsupplevelser påverka hur vi reagerar och tolkar våra barns inre liv. Och ibland kan för höga förväntningar och krav på oss själva som föräldrar ställa till det
Det är fullständigt naturligt att vissa perioder i livet är extra tunga, och då är det viktigt att påminna dig själv om att du gör så gott du kan. Ibland kan det dock vara svårt att hantera situationen på egen hand och man kan behöva hjälp utifrån. Om du ofta känner dig osäker, otillräcklig eller irriterad i ditt föräldraskap kan det vara ett tecken på att du skulle kunna vara hjälpt av lite extra stöd. Kom ihåg att ditt mående som förälder också är viktigt. När du mår bra i dig själv blir du en mer närvarande och trygg förälder till ditt barn.
Ofta kan det hjälpa att prata med någon som lyssnar utan att döma. Hos Mindler kan du boka ett första samtal hos en psykolog med särskild kunskap om föräldraskap. Du kan där få hjälp att förstå både dig själv och ditt barn bättre, och få stöd i processen att hitta sätt som fungerar för just er.